Az 1000 éves Kenese című Kis András könyv „Akik sokat tettek Keneséért” című fejezetében találtam Németh Árpád plébánosról hiteles leírást, adatokat.
Lófeői Székely Németh Árpád püspöki tanácsos, esperes plébános 1889. február 14-én született Kaposváron, ősi székely nemesi családból. A középiskoláit szülővárosában, a teológiát Veszprémben végezte. 1913. június 27-én szentelték pappá. Mint káplán Oszlopon, Kisgörbőn, Szentbékállán, Murakeresztúron és Karádon működött.
Kaposváron rövid ideig hitoktatóként tevékenykedett. 1927-től 1952. július 14-én bekövetkezett haláláig Kenesén plébános és népművelődési előadó. A balatonkenesei temetőben helyezték nyugalomba, életének 63, papságának 38. évében.
Jó szervező, rendkívül művelt, igen olvasott ember volt. Rengeteget dolgozott. A községen kívül ellátta Balatonakarattya és a Fővárosi üdülőtelep lakóinak, üdülővendégeinek lelki gondozását is.
A vallásfelekezetek közötti megbékélés híve volt. A református lelkészhez őszinte barátság kötötte. Mindketten tevékeny részt vettek a március 15-i ünnepségek megrendezésében, s ünnepi beszédeik igaz hazafiságról tanúskodtak.
Németh Árpád plébános a II. világháború idején is hívei között maradt. A jótékonysági előadások rendezésével befolyt összegeket a hadiárvák és szegények megsegítésére fordította.
A község zsidó lakosságát az utolsó pontig védelmezte, s érdekükben még akkor is felemelte szavát, mikor az már kockázatos volt. A háború alatt a templom és a plébánia épülete súlyosan megsérült. Németh Árpád nevéhez fűződik a templom külsejének és belső részének felújítása, a templom előtti díszes kerítés megépítése, az új orgona beszerzése, az új Mária-oltár megépítése (ezt 1985-ben elbontották), a gyönyörű szobordíszes stációképek beszerzése, a templomvilágítás megoldása, valamint a katolikus temető bekerítése. Áldásos működése alatt kezdeményezésére a kenesei katolikus egyházközösség a templom elé egy impozáns keresztet állíttatott fel. A kereszt felszentelésére 1938-ban, az eucharisztikus év alkalmával, a templom búcsúja napján került sor.
Utolsó útjára az egyházmegye, az általa vezetett kenesei esperesi kerület papsága és a község lakosságának nagy része elkísérte, hogy kellő tiszteletadással vegyen búcsút szeretett plébánosától.
Pulai Istvánné
A Balatonkenesei Értéktár Bizottság
elnöke
XXX. Évfolyam 6. szám
